아이템 선정부터 수요조사까지: 실패하지 않는 창업 아이템 찾기

 

“어떤 아이템으로 창업해야 할까요?” 창업 준비자들이 가장 많이 묻는 질문이자, 가장 어려운 질문이기도 하다. 특히 1인 창업을 준비하면서 자본이 부족하고, 리스크를 최소화하고 싶다면 아이템 선정은 창업의 성패를 좌우하는 핵심 변수가 된다.

이 글은 내가 직접 스마트스토어와 디지털 제품 판매, 블로그 마케팅으로 월 300만 원의 수익을 만들기까지 경험한 아이템 선정과 수요조사 과정을 공유하는 실전형 콘텐츠다.

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1. 아이템 선정, 감으로 하면 안 되는 이유

창업 초기에 나는 ‘이건 잘 팔릴 것 같아!’라는 감에 의존해 상품을 선택한 적이 있다. 결과는 3개월간 5건의 판매. 재고만 쌓이고, 시간은 허비되었다.

이후 나는 데이터 기반 아이템 선정으로 전략을 바꾸었다. 실제 수요가 있는지를 먼저 확인하고, 경쟁과 공급 상황을 분석한 뒤 진입 여부를 결정했다. 그 이후로는 판매 성공률이 확실히 높아졌다.

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2. 아이템 탐색 3단계: 수요, 경쟁, 공급

① 수요 조사: 사람들이 찾는지 확인

가장 먼저 할 일은 사람들이 그 제품을 검색하는지 파악하는 것이다.

• 구글 트렌드 – 키워드 검색량 확인
• 네이버 데이터랩 – 쇼핑 검색어 인기순위
• 스마트스토어 검색창 – 자동완성 키워드 활용

예시: ‘반려동물 식기’ 키워드를 검색했을 때, 연관검색어가 많고 데이터랩 기준 검색량이 꾸준히 증가하고 있다면 → 긍정 신호다.

② 경쟁 분석: 얼마나 많은 판매자가 있는가?

수요가 많더라도 경쟁이 너무 치열하면 신규 셀러는 살아남기 어렵다.

• 스마트스토어 상품 수 검색
• 쿠팡, 11번가, G마켓에서 동일 키워드 검색
• 리뷰 수, 판매량 기준으로 상위 노출 상품 수 분석

경쟁이 적당하거나, 특정 세그먼트가 비어 있는 틈새가 있다면 공략할 수 있다. 예: ‘반려동물 식기’는 포화지만 ‘고양이 전용 높이조절 식기’는 틈새 시장일 수 있다.

③ 공급 분석: 소싱 가능한가?

좋은 아이템이라도 쉽게 구할 수 없거나 마진이 낮으면 의미가 없다.

내가 주로 활용하는 소싱처:

• 동양몰 – 도매 상품 다수
• 1688 중국 도매몰
• 소싱비투비 – 국내 소량 도매 가능

소싱처를 미리 확인하고, 최소 발주 수량, 배송비, 단가를 체크한 후 수익률을 계산한다.

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3. 2025년 기준 뜨는 1인 창업 아이템 카테고리

최근 1인 창업자들 사이에서 인기 있는 카테고리는 다음과 같다.

① 디지털 제품 (노션 템플릿, 전자책)

무재고 + 무배송 + 자동화 수익화 가능 플랫폼: 크몽, Etsy, Notion

② 반려동물 용품

수요 꾸준함 + 단골 전환률 높음 주의: 포화된 시장이므로 틈새 제품 공략 필요

③ 1인 가전, 미니 가전

혼족, 자취 인구 증가에 따라 매년 성장 예: 미니밥솥, 1인용 전기그릴, 스마트 체중계

④ 취미 키트, DIY 상품

집콕문화 이후 꾸준히 인기 상승 예: 펀치니들, 향초 만들기 키트, 홈카페 용품

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4. 아이템 테스트 방법: 소규모 파일럿 운영

내가 창업 초기에 자주 썼던 방식은 **소규모 입점 & 1일 광고 테스트**였다.

예시: 스마트스토어에 상품 등록 → 네이버 쇼핑 광고 1일 5000원 세팅 → 유입 및 클릭률 분석 결과가 괜찮으면 본격 운영, 반응이 없으면 아이템 교체

이렇게 하면 재고 부담 없이 시장의 반응을 빠르게 체크할 수 있다.

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5. 아이템 선정 시 흔히 하는 실수

• “내가 좋아하니까 잘 팔릴 거야” – 주관적 판단
• “이건 싸니까 무조건 팔린다” – 마진 구조 무시
• “남들 다 하니까 나도 해볼래” – 경쟁 포화 미인지

아이템은 ‘나의 취향’이 아니라 ‘고객의 검색과 지갑’을 기준으로 선택해야 한다. 고객이 원하는 상품이 무엇인지, 어떤 포인트에서 구매를 결정하는지를 끊임없이 리서치해야 한다.

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✅ 마무리: 아이템은 ‘감’이 아니라 ‘데이터’로 결정하라

1인 창업에서 아이템 선정은 ‘도박’이 아니라 ‘분석’이다. 처음부터 완벽한 아이템을 찾기는 어렵지만, 철저한 수요 조사와 경쟁 분석을 거친 후라면 최소한 ‘망하지 않는 선택’을 할 수 있다.

작게 시작하더라도 데이터를 기반으로 한 아이템이라면, 사업의 방향은 계속해서 조정할 수 있다. 망설이지 말고 지금 바로 검색창을 열고, 사람들이 무엇을 찾고 있는지부터 확인해보자. 당신의 첫 상품은 거기서 시작될 수 있다.

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